Данный тип компрессоров применяется для откачки газов вакуумных систем, систем разгрузки и перегрузки сыпучих грузов в установках водоподготовки для аэрации воды и сжатия ядовитых и коррозионноактивных газов. Жидкостно-кольцевые компрессоры просты в конструктивном исполнении и относятся к машинам объемного действия. В зависимости от применения могут применяться одноступенчатые и двухступенчатые компрессоры. Принцип действия жидкостно-кольцевых машин заключается в следующем. Вал компрессора с лопатками вращается в цилиндрическом корпусе компрессора, не касаясь его. Вал и корпус компрессора не соосны. Внутрь компрессора подается рабочая жидкость. Чаще всего в качестве рабочей жидкости выступает вода, но в некоторых случаях может применяться масло, щелочи или кислоты. При вращении вала жидкость отбрасывается к стенке корпуса компрессора. Вверху внутренняя поверхность жидкостного кольца касается вала компрессора, снизу между валом и жидкостным кольцом образуется пространство переменного объема. По направлению вращения вала газ изначально попадает во всасывающее окно и далее за счет вращения вала направляется к окну нагнетания. Постепенно пространство между валом компрессора и жидким кольцом уменьшается, вследствие чего происходит сжатие газа.

Жидкостно-кольцевые компрессора способны работать, если давление во всасывающем патрубке значительно ниже атмосферного. Минимально возможное давление на всасе компрессора обеспечивается давлением, при котором закипит рабочая жидкость в компрессоре.

Регулирование производительности жидкостно-кольцевых компрессоров может осуществляться за счет установки байпасной линии, изменения скорости вращения вала компрессора и дросселирования газа на всасе компрессора.

В качестве приводов жидкостно-кольцевых компрессоров выступают электрические, бензиновые или дизельные двигатели. В каждом конкретном случае выбор двигателя обуславливается требуемой мощностью компрессора и наличием ресурсов топлива или электроэнергии для обеспечения его работы.

Жидкостно-кольцевые компрессоры обеспечивают сжатие газовых потоков производительностью до 10000 актуальных метров кубических в час (по условиям всаса) и обеспечивают давление на нагнетании до 1,4 МПа абс.